Thomas Harriot

Thomas Harriot
Narození	1560 Oxford
Úmrtí	2. července 1621 (ve věku 60–61 let) Londýn
Alma mater	St Mary Hall (1577–1580) Oxfordská univerzita (1577–1580)
Pracoviště	Walter Raleigh (1580–1595) Henry Percy, 9th Earl of Northumberland (1595–1605)
Obory	algebra, astronom, matematik, etnograf a překladatel
Některá data mohou pocházet z datové položky.

Thomas Harriot (asi 1560, Oxford – 2. červenec 1621, Londýn) byl anglický astronom, matematik, etnograf a překladatel, který uskutečnil 26. července 1609 první zaznamenané pozorování Měsíce dalekohledem (několik měsíců před Galileem).^[1]

Titul bakaláře získal na univerzitě v Oxfordu (1580). Působil poté jako učenec na dvoře vévody z Northumberlandu, svého mecenáše. S dalším mecenášem a podporovatelem Walterem Raleighem navštívil v letech 1584–1586 severní Ameriku, během cesty byl navigátorem. Po návratu vydal cestopis A Briefe and True Report of the New Found Land of Virginia (1588). Šlo o jedinou knihu vydanou za jeho života. Roku 1603 dal král Jakub I. Raleigha zatknout a v souvislosti se Spiknutím střelného prachu (1605) byl krátce vyslýchán i Harriot, ale Raleigh byl 1618 popraven.

K astronomii Harriota přivedla Halleyova kometa, která se na obloze objevila roku 1607. Harriot ji pozoroval ještě bez dalekohledu, a to od 1. do 23. října 1607. Harriotova data používal k výpočtům i Edmund Halley. První dalekohled si Harriot pořídil počátkem roku 1609 z Holandska, kde byl vynalezen, ale užíval se pro námořnické a vojenské účely. Krátce nato Harriot patrně uskutečnil historické pozorování Měsíce. Jeho kresby Měsíce se dnes nacházejí ve West Sussex Record Office v Chichesteru. Dochovala se též jeho korespondence s Keplerem. Z ostatních oborů zasáhl zejména do balistiky a optiky (zkoumal např. lom světla).^[2] V matematice se věnoval řešení rovnic, kde snad začal pracovat i s komplexními čísly. Své objevy a vynálezy však z velké části tajil, takže o nich máme jen velmi málo informací. Jeho dílo Artis analyticae praxis ad aequationes algebraicas resolvendas vyšlo až 10 let po jeho smrti.^[3]

• Ottův slovník naučný, heslo Harriot, Thomas. Sv. 10, str. 910

• Obrázky, zvuky či videa k tématu Thomas Harriot na Wikimedia Commons
• Encyklopedické heslo Harriot v Ottově slovníku naučném ve Wikizdrojích