John Fante

John Fante (* 8. April 1909 in Denver, Colorado^[1]; † 8. Mai 1983 in Woodland Hills, Los Angeles) war ein US-amerikanischer Schriftsteller italienischer Abstammung.

John Fante wuchs als Sohn italienischer Immigranten in Colorado auf.^[2] 1932 veröffentlichte John Fante seine erste Erzählung. Gefördert wurde er dabei von dem Kritiker Henry Louis Mencken, mit dem sich eine langanhaltende Korrespondenz entwickelte. 1938 erschien Fantes erster Roman „Wait until Spring, Bandini“ (dt. „Warte bis zum Frühling, Bandini“) und 1939 die Fortsetzung „Ask the Dust“ (dt. „Ich – Arturo Bandini“). Dieser Roman hatte großen Einfluss auf den amerikanischen Dichter und Schriftsteller Charles Bukowski, der später über sein Vorbild sagte: Fante war mein Gott.

„Ask the Dust“ erzählt die Geschichte des italienischstämmigen Arturo Bandini, der im Los Angeles der dreißiger Jahre versucht, als Schriftsteller zu leben. Er trinkt, ist ständig pleite und verliebt sich dann in die Kellnerin Camilla – eine Liebe, die in eine Hassliebe umschlägt.

Nach „Ask the Dust“ erschienen weitere Romane, die jedoch nicht an den Erstlingserfolg anknüpfen konnten. Um Geld zu verdienen, arbeitete Fante daraufhin als Drehbuchautor in Hollywood. Sein Drehbuch „Full of Life“ wurde 1952 für einen Oscar nominiert.

1978 erblindete Fante aufgrund einer seit 1959 bestehenden Zuckerkrankheit; bereits 1976 waren ihm beide Beine amputiert worden. Den letzten Roman „Dreams from Bunker Hill“ diktierte er 1982 seiner Ehefrau Joyce. Als er 1983 im Sterben lag, war Charles Bukowski einer der regelmäßigen Besucher an seinem Krankenbett, er schilderte seine Eindrücke in dem Gedicht „Tod eines Vorbilds“.^[3] Erst nach seinem Tod wurden mehrere weitere Romane und Erzählsammlungen veröffentlicht.

Fantes Schreibstil zeichnet sich durch Klarheit und Nähe zur Umgangssprachlichkeit aus.

Im Jahr 2023 wurde an der Fakultät für Geisteswissenschaften der UFMG eine Masterarbeit mit dem Titel: "The Construction of the Self: An Existentialist Reading of John Fante’s The Bandini Quartet" vorgelegt,^[4] bei deren Verteidigung auch Professor Stephen Cooper in der Prüfungskommission saß. Neben der Verfassung der ersten Biografie von John Fante ist Stephen Cooper der führende Gelehrte und Kritiker des Werkes von Fante. In der vorliegenden Arbeit zieht die Autorin Parallelen zwischen verschiedenen Aspekten des Lebens des Protagonisten Arturo Bandini und den Hauptthesen der Philosophen, die maßgeblich zur existentialistischen Bewegung beigetragen haben, wobei drei von ihnen Theisten und drei erklärtermaßen Atheisten sind. Sie beginnt mit der kierkegaardschen Verzweiflung angesichts der Existenz, die deutlich im Leiden Bandinis und seiner Selbstablehnung zu sehen ist. Anschließend behandelt sie die konfliktreiche Selbstanalyse dostojewskischer Art, wie sie in Notes from the Underground geschildert wird. Die Dissertation erörtert auch die antichristliche Rebellion des Übermensch von Nietzsche, die hauptsächlich in Road to Los Angeles und Ask the Dust, dem zweiten und dritten Band der Tetralogie, demonstriert und klar zum Ausdruck gebracht wird, wo Bandini verzweifelt versucht, Atheist zu werden, aber seine jesuitische und tief katholische Erziehung ihn daran hindert. Ein weiterer analysierter Punkt ist der Zustand der Kontingenz der menschlichen Existenz, der laut Heidegger seine „Faktizität“ überwinden kann; ein Punkt, der auch vom Charakter Bandini deutlich erlebt wird. Das sartrische Konzept des schlechten Glaubens und der Wunsch, Gott zu sein, sind ebenfalls Themen, die im Werk von Fante präsent sind. Schließlich behandelt die Autorin die Ausdauer und die Akzeptanz des Lebens selbst angesichts des Absurden, wie es von Albert Camus im Mythos des Sisyphos konzipiert wurde. Die Dissertation untersucht, wie die wiederholten Misserfolge und Enttäuschungen des Protagonisten seine Angst vor der Willkür der Existenz nähren. Fante nutzt Humor und Ironie als narrative Strategie, um sich mit existenziellen, angstvollen Themen auseinanderzusetzen, um einen übermäßig düsteren oder selbstmitleidigen Ton zu vermeiden. All diese Elemente rechtfertigen eine existentialistische Lesart des Werkes von Fante.

In Los Angeles ist ein Platz nach John Fante benannt. Der PEN verlieh ihm posthum 1987 den „Lifetime Achievement Award“ für sein Lebenswerk.

• Übers. Alex Capus: Arturo Bandini. Die Trilogie. Blumenbar, Berlin 2019^[5]

Einzelwerke

1. Wait until Spring, Bandini, 1938

Übers. Alex Capus: Warte bis zum Frühling, Bandini. 2004 ISBN 3-442-54196-4

Übers. Kurt Pohl: Hau ab, Bandini. 1989 ISBN 3-442-09401-1

2. Ask The Dust, 1939

Übers. Werner Waldhoff: Ich, Arturo Bandini. Maro, 1982; wieder mit Vorw. Charles Bukowski: Goldmann 1987 ISBN 3-442-08809-7; wieder 2003 ISBN 3-442-54185-9

3. Dreams from Bunker Hill, 1982

Übers. Alex Capus: Warten auf Wunder. Goldmann, München 2006 ISBN 978-3-442-46122-6^[6]

Übers. Karl H. Mayer, Barbara Pohl: Warten auf Wunder. Goldmann, München 1987 ISBN 3-442-08845-3

• Full Of Life, 1952

Übers. Doris Engelke: Gemischte Gefühle. 1992 ISBN 3-442-41193-9

Übers. Doris Engelke: Voll im Leben. 2018 ISBN 978-3-87512-482-8

• The Brotherhood of the Grape. 1977

Übers. Michael Kirchert: Unter Brüdern. 1987 ISBN 3-442-08919-0; wieder Maro, Augsburg 2019

postum

• The Road to Los Angeles, 1985

Übers. Doris Engelke: Sein Weg nach Los Angeles. 1991 ISBN 3-442-09499-2

• 1933 Was a Bad Year, 1985

Es war ein merkwürdiges Jahr. 1988 ISBN 3-442-09217-5

Übers. Alex Capus: 1933 war ein schlimmes Jahr. 2016 ISBN 978-3-351-05031-3

• West of Rome, 1986

Übers. Doris Engelke: Westlich von Rom. 1990 ISBN 3-442-09785-1

• The wine of youth, 2002

Übers. Kurt Pohl, Karl H. Mayer: Eine Braut für Dino Rossi. 2002 ISBN 3-88288-017-1

Briefwechsel

• John Fante, Henry Louis Mencken: A personal correspondence 1930 – 1952. Hg. Michael Moreau. Black Sparrow, Boston 1989

Literarische Vorlage

• 1940: Zum Bösen verdammt (East of the River)
• 1956: Alle Sehnsucht dieser Welt (Full of Life)
• 1957: Ein Herzschlag bis zur Ewigkeit (Jeanne Eagels)
• 1989: Warte bis zum Frühling, Bandini (Wait till Spring, Bandini)
• 2006: In den Staub geschrieben (Ask the Dust)
• 2019: Der Hund bleibt (Mon chien Stupide)

Drehbuch

• 1961: Auf glühendem Pflaster (Walk on the Wild Side)
• 1961: Ein sonderbarer Heiliger (The Reluctant Saint)
• 1966: Gefahr im Tal der Tiger (Maya)
• 1967: Big John macht Dampf (Something for a Lonely Man)

• Michael Sailer: "Ask the dust." Zur chaotischen Veröffentlichungspraxis des US-Literaten John Fante anlässlich einiger Neuauflagen, in Konkret, 4, April 2019, S. 60f.
• Stephen Cooper: Full of Life. Die John Fante-Biografie. Übers. Esther Ghionda-Breger und Günter Ohnemus. MaroVerlag, Augsburg 2019

• Literatur von und über John Fante im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Kurzbiografie und Rezensionen zu Werken von John Fante bei Perlentaucher.
• John Fante bei IMDb
• John Fante in der Notable Names Database (englisch)
• Dan Fante. An American Writer. Dokumentarfilm Flavio Sciolè über den Sohn von John Fante

1. ↑ Stephen Cooper: Full of Life. A Biography of John Fante, New York 2000, S. 15f.
2. ↑ Frank Schäfer: Wiederentdeckung von John Fante: Er befragte den Staub. In: Die Tageszeitung: taz. 3. August 2019, ISSN 0931-9085 (taz.de [abgerufen am 3. Dezember 2019]). 
3. ↑ Aus: Roter Mercedes (Gedichte 1984–1986).
4. ↑ Edvalda Torres Paes Guizzardi: The Construction of the Self: An Existentialist Reading of John Fante's The Bandini Quartet. 5. Mai 2023 (ufmg.br [abgerufen am 6. Juli 2024]). 
5. ↑ = Wait until Spring, Bandini; Ask the Dust; Dreams from Bunker Hill
6. ↑ Beispielhaft hier die unterschiedlichen Übersetzungen eines Abschnitts aus Dreams... = Warten auf Wunder, S. 60:
   Fante: I went to the library. I looked at the magazines, at the pictures in them. One day I went to the bookshelves, and pulled out a book. It was ‚Winesburg, Ohio‘.
   Mayer / Pohl: Ich ging zur Bibliothek. Ich schaute die Illustrierten an, die Bilder darin. Eines Tages ging ich an die Bücherregale und zog ein Buch raus. Es war ‚Ohio‘ von Winesburg.
   Neuübersetzung von Capus: Ich ging zur städtischen Bibliothek, blätterte in Illustrierten, schaute mir die Bilder an. Eines Tages kam ich an den Bücherregalen vorbei und zog ein Buch heraus. Es war ‚Winesburg, Ohio‘ von Sherwood Anderson.

Personendaten
NAME	Fante, John
KURZBESCHREIBUNG	US-amerikanischer Schriftsteller
GEBURTSDATUM	8. April 1909
GEBURTSORT	Denver, Colorado
STERBEDATUM	8. Mai 1983
STERBEORT	Woodland Hills, Los Angeles