Espacio confinado
![](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/7/7e/Confined_space_warning_01.jpg/220px-Confined_space_warning_01.jpg)
Un espacio confinado o recinto confinado es aquel que dispone de aberturas de entrada reducidas, una ventilación natural desfavorable y no está concebido para permanecer en su interior. Por ello, puede presentar una atmósfera irrespirable y albergar gases, vapores o partículas tóxicas o inflamables. Un ejemplo sería un depósito cerrado, con una concentración deficiente de oxígeno, al que se accede por mantenimiento.[1] [2] [3]
Descripción
Aunque la definición precisa pueda variar según la normativa local o el sector, de forma general se considera que:
- Posee aberturas de entrada o salida limitadas,
- Carece de una ventilación natural suficiente,
- Es suficientemente grande para acceder y desempeñar trabajos,
- No está concebido para trabajar continuamente en su interior y
- Presenta riesgo de asfixia, intoxicación, incendio, explosión, caídas a distinto nivel, atrapamiento, ahogamiento o sepultamiento.
Las arquetas, alcantarillas, galerías de servicios, patinillos, bodegas de barco, cisternas, pozos, fosas sépticas, salas subterráneas de transformadores, depósitos, reactores, calderas, hornos, conductos, cisternas de transporte, silos y palas de aerogeneradores son ejemplos de espacios confinados.
Aunque el término suela asociarse a recintos cerrados, no deben olvidarse aquellos parcial o totalmente abiertos, en los que se identifiquen los mismos riesgos, tales como balsas de residuos, purines, fangos de EDAR, vertederos..., que presentan atmósferas deficientes en oxígeno y con gases producidos por reacciones anaerobias: metano, dióxido de carbono, monóxido de carbono, hidrógeno, sulfuro de hidrógeno, amoniaco, benceno...[3]
Clasificación
Además de por sus características geométricas (abiertos o cerrados) los espacios confinados suelen clasificarse en tres clases y categorías atendiendo respectivamente a sus riesgos o procedimientos de trabajo:[4]
Clase | Riesgos | Categoría |
---|---|---|
Peligro inminente para la vida | Primera: Se requiere permiso de entrada, protección respiratoria y plan de trabajo diseñado específicamente | |
Peligro de lesión no inminente para la vida | Segunda: Con permiso de entrada, sin protección respiratoria tras efectuar las correspondientes mediciones | |
Peligros habituales potenciados por el recinto confinado | Tercera: Seguridad en el método de trabajo, no siendo imprescindible un permiso de entrada |
Accidentalidad
Los accidentes en espacios confinados son especialmente relevantes en el ámbito de la Seguridad Industrial dada la exposición a riesgos muy graves tanto por parte del accidentado como del equipo de rescate.[1] En el sector industrial, la segunda forma de accidentes mortales más frecuente es por ahogamiento y sepultamiento (12,4 % de los accidentes en España en 2013).[5]
NIOSH (The National Institute for Occupational Safety and Health) estima que dos tercios de los accidentes mortales en espacios confinados se deben a atmósferas peligrosas, que en el 70 % de los casos estaban antes de iniciar los trabajos. Además, el hecho de que muchos accidentes ocurran durante el desempeño de trabajos no programados o imprevistos (v.g. resolución de averías, atención de urgencias...) que suele acompañar una planificación insuficiente (permisos de trabajos, instrucciones, cualificación, etc.), agrava notoriamente los riesgos propios de un espacio confinado.[4]
Por último cabe destacar que el 60 % de los fallecidos son rescatadores intentando salvar a un accidentado inconsciente, lo que demuestra la relevancia en la planificación y entrenamiento en planes de rescate.[4]
Evaluación de la atmósfera interior
OSHA (Occupational Safety & Health Administration) considera que una atmósfera es segura si reúne las siguientes condiciones en cuanto a su composición:[6]
- Concentración de oxígeno entre 19,5 y 22,0 % (vol.),
- Concentración de gases, vapores y partículas inflamables < 10 % LIE (Límite Inferior de Explosividad) y
- Concentración de gases, vapores, partículas y fibras tóxicas < TLV-TWA (Valor Umbral Límite)
(De manera excepcional, dichos límites podrían sobrepasarse en operaciones de rescate o de instalación de equipos de ventilación, durante breves períodos de tiempo, siempre que se midan las concentraciones en tiempo real y se utilice protección respiratoria y otros equipos de protección individual requeridos.)
Medidas preventivas
Además de las mediciones de calidad atmosférica, algunas medidas preventivas adoptadas al ejecutar estos trabajos son:
- Descargo energético mediante maniobras de aislamiento, bloqueo y etiquetado (Lock-Out Tag-Out [LOTO]),
- Ventilación (generalmente por extracción localizada),
- Vigilante exterior designado como Recurso Preventivo (comunicado, capacitado para actuar ante emergencias, con medios de sujeción y rescate, equipo de protección respiratoria...),
- Información y formación (en procedimientos específicos, riesgos, utilización de equipos de medición de calidad atmosférica, planes de rescate y evacuación, primeros auxilios, equipos protección respiratoria, trabajos en altura, sistemas de comunicación, equipos de protección contra incendios),
- Uso de equipo de protección personal y colectivo (arnés, trípode de rescate, protección respiratoria...) y
- Otras como medios de comunicación con el vigilante exterior, iluminación portátil...
Véase también
Wikcionario tiene definiciones y otra información sobre espacio confinado.
- Cisterna
- NOM-033-STPS
Referencias
- ↑ a b BP International Ltd. (2005 ISBN 978 0 85295 479 9). Confined Space Entry. Institution of Chemical Engineers. pp. 1-14.
- ↑ «NTP 223: Trabajos en recintos confinados». Instituto Nacional de Seguridad e Higiene en el Trabajo. Archivado desde el original el 7 de febrero de 2015. Consultado el 7 de febrero de 2015.
- ↑ a b Berlana Llorente, Tania (2008 ISBN 978-84-7425-762-5). Identificación y prevención del riesgo en espacios confinados. Instituto Nacional de Seguridad e Higiene en el Trabajo. p. 7.
- ↑ a b c Mouriño Doval, Juan M. (2000). Trabajos en espacios confinados (nº 80). MAPFRE Seguridad. pp. 3-4.
- ↑ De la Orden Rivera, Mª Victoria y Zimmermann Verdejo, Marta (2013 NIPO 272-14-069-X). Informe anual de accidentes de trabajo en España 2013. Instituto Nacional de Seguridad e Higiene en el Trabajo. p. 25.
- ↑ «OSHA Standard 29 CFR 1915.12]». Occupational Safety & Health Administration.
Enlaces externos
- INSHT
- OSHA
- Guía básica de Prevención de Riesgos Laborales en Espacios Confinados. Asociación Industrial de Canarias (ASINCA)
- Fundación MAPFRE. Revista Seguridad y Medio Ambiente
- Confined Spaces Regulations 1997 (Regulaciones de Espacios Confinados 1997). Reino Unido
Datos: Q2498879
Multimedia: Confined spaces / Q2498879