Beatrice Aitchison

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Beatrice Aitchison

Biographie
Naissance	18 juillet 1908 Portland
Décès	22 septembre 1997 (à 89 ans)
Nationalité	américaine
Formation	Collège Goucher (en) (1924-1928) Université de l'Oregon Université Johns-Hopkins (doctorat) Cardozo Senior High School (en)
Activités	Économiste, statisticienne

Autres informations
A travaillé pour	American University (1942-1944) Université de l'Oregon (1939-1942) Metropolitan Life Insurance Company (à partir de 1928) Université de Richmond
Directeur de thèse	Gordon Thomas Whyburn
Distinction	Fellow de la Société américaine de statistique (1965)

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Beatrice Aitchison (18 juillet 1908-22 septembre 1997) est une mathématicienne, statisticienne et économiste des transports américaine qui dirigeait la division de l'économie des transports du département du Commerce des États-Unis et est devenue par la suite la première femme à parvenir à un poste politique à l'United States Postal Service^[1].

Jeunesse

La mère d'Aitchison était musicienne et son père, Clyde Bruce Aitchison, était avocat et économiste, membre de l'Interstate Commerce Commission. Elle est née le 18 juillet 1908 à Portland, Oregon. Aitchison a vécu à Portland jusqu'en 1916, puis à Washington, DC pour le reste de son enfance.

Éducation

Aitchison a fréquenté la Central High School (en). Elle a obtenu un bachelor du Goucher College (en) en 1928.

Après avoir travaillé un an comme actuaire à New York, elle a commencé des études supérieures en mathématiques à l'université Johns-Hopkins, terminant sa maîtrise en 1931 et son doctorat en 1933^[2]. Sa thèse, dirigée par Gordon Thomas Whyburn, était intitulée On Mapping with Functions of Finite Sections^[3] ; elle a également publié deux articles dans le même domaine.

À l'université de l'Oregon, Aitchison a obtenu un deuxième diplôme de maîtrise en économie en 1937 ^[4].

Carrière

En raison de la Grande Dépression, il était difficile de trouver un emploi en tant que mathématicienne: elle a postulé dans 145 écoles mais n'a pu trouver qu'un poste temporaire d'un semestre, remplaçant un instructeur malade au Westhampton College for Women de l'université de Richmond. Par la suite, elle a travaillé de 1934 à 1935 en tant que chargée de cours en statistique à l'American University à Washington, DC^[2].

Aitchison est retournée à Portland en 1935 et après avoir travaillé pour la Work Projects Administration en 1936. Elle est retournée à l'American University en tant que chargée de cours en statistique et y est restée jusqu'en 1939, tout en travaillant pour le Département de l'Agriculture des États-Unis et l'Interstate Commerce Commission. De 1939 à 1942, elle a enseigné l'économie à l'Université de l'Oregon, mais en 1942, elle est retournée au gouvernement fédéral pour travailler dans l'économie des transports, une carrière qui durerait le reste de sa vie^[2].

De 1942 à 1951, Aitchison a été statisticienne puis économiste des transports à l'Interstate Commerce Commission. Elle a également enseigné à l'Université américaine de 1942 à 1944 et été consultante pour le Bureau des transports de la défense pendant la Seconde Guerre mondiale. De 1951 à 1953, elle a dirigé la Division de l'économie des transports du Bureau des transports du Département du Commerce des États-Unis, mais cette division a été supprimée en 1953^[2]. Elle est ensuite devenue directrice de la recherche sur les transports au Bureau des transports du service postal des États-Unis, devenant à la fois la femme la plus haut placée du service postal et « la première femme à être nommée à un poste de niveau politique »^[1]. Lorsqu'elle a pris sa retraite en juillet 1971, Aitchison « était l'une des femmes les mieux classées dans la fonction publique fédérale »^[5].

Prix et distinctions

La United States Civil Service Commission (en) (Commission de la fonction publique des États-Unis) a décerné à Aitchison l'un de leurs premiers Federal Woman's Awards, en 1961, une reconnaissance qui a donné à Aitchison le pouvoir de pousser le président Lyndon Johnson à rédiger un décret interdisant la discrimination sexuelle au sein du gouvernement américain^[2].

En 1965, elle a été élue Fellow de la Société américaine de statistique « pour son travail de pionnier dans le développement et l'application de méthodes statistiques pour la recherche et l'analyse dans le trafic et les transports »^[6]. Elle a reçu le prix du service de carrière de la National Civil Service League (en) en 1970^[2]. En 1997, la Johns Hopkins Alumni Association lui a décerné le prix Woodrow Wilson «pour services gouvernementaux exceptionnels»^[5].

Vie privée

Aitchison est décédée le 22 septembre 1997^[2].

Références

(en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Beatrice Aitchison » (voir la liste des auteurs).

↑ ^{a et b} (en) Women in the U.S. Postal System, Chapter 1 : Women in Postal History, Smithsonian National Postal Museum. et plus particulièrement Equal Opportunities "on Paper"
↑ ^{a b c d e f et g} (en) Judy Green et Jeanne LaDuke, Pioneering Women in American Mathematics : The Pre-1940 PhD's, vol. 34, Providence, R.I., American Mathematical Society, 2009, 120–121 p. (ISBN 978-0-8218-4376-5, lire en ligne). Biographie pages 8 à 12 du Supplément de l'AMS
↑ (en) « Beatrice Aitchison », sur le site du Mathematics Genealogy Project
↑ (en) « Archives West: Beatrice Aitchison papers, 1931-1979 », archiveswest.orbiscascade.org (consulté le 24 décembre 2017)
↑ ^{a et b} (en) Billie Walker, Honored for Service, Achievements : Thirteen to Receive Alumni Association Awards, Johns Hopkins Magazine, juin 1997 (lire en ligne).
↑ (en) « New ASA Fellows—1965 », The American Statistician, vol. 19, n^o 4,‎ 1965, p. 37–38 (DOI 10.1080/00031305.1965.10479746).