Buste du cardinal de Richelieu (Le Bernin) : Histoire, Description, Autres projets, Références Wikipédia, l'encyclopédie libre

Buste du cardinal de Richelieu (Le Bernin)

Buste du cardinal de Richelieu

Artiste	Le Bernin
Date	1641
Commanditaire	Armand Jean du Plessis de Richelieu
Type	Buste
Matériau	marbre
Lieu de création	Rome
Dimensions (H × L × l)	83 × 70 × 32 cm
Mouvement	Baroque
Propriétaire	État français
N^o d’inventaire	MR 2165
Localisation	Galerie Michel-Ange (d)
Coordonnées	48° 51′ 40″ N, 2° 20′ 11″ E

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Le buste du cardinal de Richelieu, principal ministre d'État de Louis XIII, réalisé en marbre par le sculpteur Le Bernin (1598-1680) est conservé au musée du Louvre, à Paris.

Histoire

En 1640, Richelieu veut d'abord confier au Bernin une sculpture le représentant qui serait en ronde-bosse. Les négociations sont confiées à Mazarin, en qui le cardinal et son successeur ont confiance, ainsi qu'au maréchal François-Annibal d'Estrées, ambassadeur de France à Rome. Ils n'ont pas seulement à obtenir l'assentiment de l'artiste, mais aussi de ses « protecteurs » : le cardinal Barberini et le pape Urbain VIII. Le pape n'étant pas favorable à la conception d'une statue en pied, Bernin se tourne vers le buste.

Du fait de la distance entre Rome, où vit Le Bernin, et Paris, Philippe de Champaigne, dont le cardinal apprécie particulièrement les portraits, est chargé de peindre un triple portrait du cardinal, de face et de profil gauche et droit, qui servira de modèle au sculpteur^[1].

Le célèbre artiste commence l'œuvre en novembre 1640 et l'achève à la mi-janvier de l'année suivante. En août, le buste est transporté à Paris, où il ne connaît pas un grand succès : on ne le trouve pas suffisamment ressemblant ; l'austère sobriété et la froideur détachée de Champaigne n'ont pas inspiré Le Bernin^[1]. Néanmoins, Mazarin remercie chaleureusement le cardinal Barberini. En réalité, le buste n'a pas plu parce que, même très détaillé, il ne reflétait pas les caractères physiques de Richelieu : cela peut être déduit de la commande ultérieure d'un autre buste faite par le cardinal au sculpteur Jean Varin.

Description

L'œuvre en marbre blanc, sculptée en 1641, s'inscrit dans une longue tradition de bustes de personnalités célèbres, comme François I^er d'Este, Alexandre VII, Louis XIII, Paul V, Urbain VIII ou Charles I^er d'Angleterre. La sculpture est soignée dans les détails (voir la veste) et dans l'expression du visage, caractérisée par un air noble.