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Cet article présente une liste des baillis royaux et ducaux de la ville d'Aire-sur-la-Lys du règne de Philippe Auguste à celui de Louis XVI.
Repères historiques
Lorsqu'en 1188 la ville d'Aire obtient du comte de Flandres Philippe D'Alsace une charte de libertés communales nommée " Charte de l'Amitié " (le bourg s’agrandit et comporte entre 1 000 et 2 000 au milieu du XIIe siècle), celui-ci obtient un bailli en 1202 au nom du comte de Flandres.
Après un siège en 1214, la ville rejoint le nouveau comté d'Artois créé en 1237 par le frère du roi Saint-Louis, elle y reste jusqu'en 1384 où le comté est annexé par les ducs de Bourgogne pour former l'État bourguignon.
Durant la guerre de Succession de Bourgogne, Aire est sous contrôle bourguignon le bailli dirige au nom de Marie de Bourgogne mais, à la suite de la bataille de Guinegatte, puis du siège de 1482, la ville passe sous autorité française mais pour seulement 17 ans.
De 1499 à 1676, la cité est loyale à la couronne d'Espagne, celle des Habsbourg, grâce à cette amitié avec leurs souverains, les Airois obtiennent de nouvelles fortifications, des constructions ou rénovations de bâtiments et la visite de l'Empereur Charles en 1540 et 1546. Pendant le siège de 1641, la ville est prise pendant un mois par les Français puis par les Espagnols la même année.
Le siège de 1676 permet au royaume de France d'annexer la ville au traité de Nimègue et de consolider davantage ses fortifications avec l'aide de Vauban. Cependant, en 1710, la ville est assiégée par les Hollandais; celle-ci est rendue à la France en 1713.
La fonction de bailli disparait à la Révolution; en effet, vers la fin du siècle, le pouvoir du bailli fut surpassé par celui de l'Hôtel de Ville et du mayeur de la cité[1].