Rubah pulau abu-abu

Rubah pulau abu-abu (Urocyon littoralis) adalah seekor rubah kecil endemik yang ia berada di Kepulauan Channel California. Ada enam subspesies, masing-masing ada keunikan di tempat pulau tinggalnya, yang mencerminkan sejarah evolusinya. Mereka umumnya jinak, menunjukkan sedikit rasa takut pada manusia, dan sebenarnya bisa saja dijinakkan. Rubah pulau memainkan peran penting dalam kehidupan spiritual dari penduduk asli Channel Islander. Mereka cenderung semi-domestikasi sebagai hewan peliharaan, digunakan sebagai kulit bulu, atau untuk fungsi lain, seperti pengendalian hama.^[1]

Rubah pulau abu-abu
Klasifikasi ilmiah
Kerajaan:	Animalia
Filum:	Chordata
Kelas:	Mammalia
Ordo:	Karnivora
Famili:	Canidae
Genus:	Urocyon
Spesies:	U. littoralis

Rubah pulau secara signifikan lebih kecil dari terkait hewan rubah abu-abu, dan merupakan rubah terkecil di Amerika Utara, rata-rata sedikit lebih kecil dari rubah swift (Vulpes velox) dan rubah kit (Vulpes macrotis). Umumnya, panjang kepala dan tubuh adalah 48–50 cm (19–19,5 in), tinggi bahu sepanjang 12–15 cm (4,5–6 in), dan ekornya sepanjang 11–29 cm (4,5–11,5 in), yang lebih pendek dari ekor rubah abu-abu sepanjang 27–44 cm (10,5–17,5 in). Hal ini disebabkan oleh fakta bahwa rubah pulau umumnya memiliki dua tulang ekor belakang lebih sedikit daripada rubah abu-abu.^[2] Berat badan rubah pulau antara 1 dan 28 kg (2,2 dan 61,7 pon). Jantan selalu terbesar dari betina.^[3] Subspesies terbesar terjadi di Pulau Santa Catalina dan terkecil di Pulau Santa Cruz.^[3]

Rubah pulau memiliki bulu abu-abu di kepalanya, warna merah kemerahan di sisinya, bulu putih di bagian perutnya, tenggorokan dan bagian bawah wajahnya, dan garis hitam di permukaan punggung ekornya.^[3] Secara umum bulunya lebih gelap dan warnanya lebih kusam dari hewan pada rubah abu-abu. Rubah pulau berganti bulu setahun sekali pada Agustus dan November. Sebelum pergantian bulu pertama, anak rubah ini berbulu yang umumnya lebih gelap daripada rubah dewasa. Pada fase coklat, dengan bulu tubuh abu-abu dan hitam digantikan oleh coklat berpasir dan coklat lebih dalam, dapat bisa terjadi pada populasi di Pulau San Clemente dan Pulau San Nicolas. Tidak begitu jelas apakah ini adalah fase warna yang sebenarnya, perubahan yang bisa terjadi seiring bertambahnya usia, atau mungkin perubahan yang terjadi karena interaksi dengan duri kaktus Opuntia yang tertanam di kulitnya.^[4]

Rubah pulau biasanya membentuk pasangan kawin monogami, yang sering terlihat bersama mulai bulan Januari dan selama musim kawin, dari akhir bulan Februari hingga awal Maret. Pada periode kehamilan adalah 50–63 hari. Rubah pulau betina melahirkan di dalam sarang, anak binatang memiliki satu hingga lima anak rubah, dengan rata-rata dua atau tiga. Anak rubah lahir di musim semi dan muncul dari sarang pada awal musim panas; ibu menyusui selama 7–9 minggu. Kematangan seksual dicapai pada 10 bulan, dan betina biasanya berkembang biak dalam tahun pertama. Rubah pulau hidup selama 4–6 tahun di liar dan bisa sampai 8 tahun di penampungan.^[3]

Wikimedia Commons memiliki media mengenai
Urocyon littoralis
(Rubah pulau).