Anisodon

Come leggere il tassobox Anisodon
Ricostruzione di Anisodon grande
Stato di conservazione
Fossile
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Chordata
Classe	Mammalia
Ordine	Perissodactyla
Famiglia	Chalicotheriidae
Genere	Anisodon

L'anisodonte (gen. Anisodon) è un mammifero perissodattilo estinto, appartenente ai calicoteri. Visse nel Miocene medio - superiore (circa 15 - 11 milioni di anni fa) e i suoi resti fossili sono stati ritrovati in Europa.

Descrizione

Come tutti i calicoteri, anche Anisodon possedeva un corpo dalla struttura bizzarra, data dal notevole allungamento delle zampe anteriori e dalla presenza di grandi artigli. Questo animale è noto per una quantità di resti fossili, alcuni dei quali completi, ma è stato raramente oggetto di studio. Uno degli studi più completi (Anquetin et al., 2007) ha determinato che Anisodon era distinto da altri generi simili come Chalicotherium, a causa principalmente del cranio notevolmente più corto e alto. Lo studio del 2007 ha messo in luce 16 caratteristiche (sinapomorfie) craniche e dentarie che permettono di distinguere Anisodon dagli altri calicoteri.

Classificazione

Come molti calicoteri scoperti nell'Ottocento, anche Anisodon soffre di una tassonomia confusa. I primi fossili attribuiti a questo animale vennero descritti come appartenenti a una nuova specie dell'artiodattilo Anoplotherium (A. grande), conosciuta principalmente per la dentatura (De Blainville, 1849). Due anni dopo venne coniato il nome generico Anisodon. Nel frattempo, numerosi resti postcranici di un misterioso animale proveniente da alcune località del Miocene francese venivano attribuiti a un mammifero degli Sdentati, a causa della presenza di grandi artigli. Solo nel 1890 venne scoperto un fossile pressoché completo nel giacimento di Sansan, comprendente cranio e scheletro associati, e si capì che i fossili precedenti appartenevano a un solo animale. Lo scheletro, noto per lungo tempo come Macrotherium sansaniense, fu poi attribuito al genere Chalicotherium e infine ad Anisodon.

Anisodon è noto principalmente per due specie: la specie tipo A. grande, nota principalmente in giacimenti francesi, slovacchi e tedeschi, e A. macedonicum, del Miocene medio della Grecia. Altri fossili asiatici attribuiti in passato a questo genere (A. wuduense, A. sivalense) sono stati recentemente riattribuiti al genere Nestoritherium, differente da Anisodon per alcune caratteristiche della dentatura (Chen et al., 2012).

Galleria d'immagini

Modelli di Anisodon grande
Mandibola di Anisodon grande
Artiglio di Anisodon grande
Mascella di Anisodon grande
Metacarpo di Anisodon grande

Bibliografia

de Blainville H.M.D. 1849. Ostéographie ou description iconographique comparée du squelette et du système dentaire des Mammifères récents et fossiles – Genus Anoplotherium. 4 BB, Paris: J.B. Baillère, 66–70.
Lartet É. 1851. Notice sur la colline de Sansan. Extrait de l'Annuaire du Département du Gers, année 1851. Auch: J.-A. Portes.
Falconer H. 1868. On Chalicotherium sivalense. In: Murchison CA, ed. Palaeontological memoirs and notes of the late hugh falconer. London: Robert Hardwicke, 208–226.
Filhol H. 1890. Études sur les mammifères fossiles de Sansan. Bibliothèque de l'École des Hautes Études, section Sciences Naturelles 37: 1–319.
Zapfe H. 1979. Chalicotherium grande (Blainv.) aus der miozänen Spaltenfüllung von Neudorf an der March (Devinska Nova Ves), Tschechoslowakei. Neue Denk-Schriften, Wien: Verlag Ferdinand Berger & Söhne.
Anquetin J., Antoine, P.O. & Tassy, P. 2007. Middle Miocene Chalicotheriinae (Mammalia, Perissodactyla) from France, with a discussion on chalicotheriine phylogeny. Zoological Journal of the Linnean Society 151(3): 577-608.
Chen, S.-K., et al. (2012). A New Species of Chalicotheriinae (Perissodactyla, Mammalia) from the Late Miocene in the Linxia Basin of Gansu, China. Vertebrata PalAsiatica, 50(1).