Chauliodus

Come leggere il tassobox Chauliodus
Chauliodus macouni
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Sottoregno	Eumetazoa Bilateria
Phylum	Chordata
Subphylum	Vertebrata
Superclasse	Gnathostomata
Classe	Actinopterygii
Ordine	Stomiiformes
Famiglia	Stomiidae
Sottofamiglia	Chauliodontinae
Genere	Chauliodus
Specie	Chauliodus macouni, Chauliodus sloani

Chauliodus Bloch & Schneider, 1801 è un genere di pesci abissali della famiglia Stomiidae. Sono detti anche "pesci vipera", dall'inglese viperfish.

Descrizione

I pesci del genere Chauliodus hanno lunghezze comprese tra i 30 e i 60 cm. Come altre specie di pesci abissali utilizzano organi bioluminescenti per la caccia alle proprie prede, dato che nell'habitat che frequentano la luce solare non riesce a penetrare: questi organi sono fotofori situati lungo il ventre.

Biologia

Le specie del genere Chauliodus vivono in acque batiali e quindi le loro abitudini sono poco note. Si trovano a profondità fra i 1000 e 4000 metri, dove la temperatura dell'acqua è mediamente di 4 gradi Celsius. Si pensa che i pesci vipera effettuino quotidianamente una migrazione verticale, dato che sono stati avvistati nella zona circalitorale durante le ore notturne^[1]. Questo spostamento sarebbe giustificato dalla ricerca di cibo.^[2]

Dieta

I pesci vipera non hanno una preda di elezione: il contenuto dello stomaco degli esemplari catturati può contenere pesci lanterna o anche specie del genere Gonostomatidae; ciò suggerisce che attacchino qualsiasi preda incontrino. La loro colorazione scura li rende difficili da identificare nelle acque buie della zona batiale, il che ben si adatta al loro metodo di caccia: rimangono immobili per ore aspettando che una preda passi a portata di mandibola. La preda viene catturata ed uccisa grazie ad i lunghi denti aguzzi, prima di essere ingoiata intera^[3].

Specie

Il genere Chauliodus comprende solo nove specie tuttora viventi^[4]:

Chauliodus barbatus (Lowe, 1843).
Chauliodus eximus
Chauliodus danae Regan & Trewavas, 1929.
Chauliodus dentatus Garman, 1899.
Chauliodus macouni Bean, 1890.
Chauliodus minimus Parin & Novikova, 1974.
Chauliodus pammelas Alcock, 1892.
Chauliodus schmidti (Regan & Trewavas, 1929).
Chauliodus sloani Bloch & Schneider, 1801.
Chauliodus vasnetzovi Novikova, 1972.

Almeno due altre specie fossili che vissero nel tardo Miocene vengono attribuite al genere:

Chauliodus eximus, (Jordan, 1925), originally Eostomias eximus, ritrovato in California
Chauliodus testa, Nazarkin, 2014, ritrovato nella parte occidentale dell'isola di Sakhalin^[5]

Note

^ Rudolph E. Haffner, Zoogeography of the bathypelagic fish, Chauliodus, in Systematic Zoology, vol. 1, n. 3, 1952, pp. 113–133, DOI:10.1093/sysbio/1.3.113.
^ Francesco Tortora, I «mostri» del mare (e non): animali acquatici che mettono paura a vederli, in Il Corriere, 21 gennaio 2015. URL consultato l'11 luglio 2017.
^ (EN) Deep Sea Creatures | Viperfish, su deepseacreatures.org. URL consultato il 12 luglio 2017 (archiviato dall'url originale il 3 febbraio 2021).
^ Family STOMIDAE (203), in Fishes of the World, Joseph S. Nelson, Terry C. Grande, Mark V. H. Wilson, ed. John Wiley & Sons, anno 2016
^ (EN) M. V. Nazarkin, The fossil viperfish Chauliodus testa sp. nov. (Stomiiformes: Stomiidae) from the Neogene of western Sakhalin, Russia, in Paleontological Journal, vol. 48, n. 3, 2014, pp. 317–325, DOI:10.1134/S0031030114030150.