La rete tranviaria di Seattle è un tipo di trasporto con rotabili a trazione elettrica la cui prima linea (South Lake Union Streetcar) è entrata in funzione nel dicembre del 2007, mentre la seconda linea (First Hill) ha iniziato il servizio nel gennaio del 2016. Prima di questa linea a Seattle fu presente un servizio tramviario dal 1884 al 1941 (trasformato in servizio autobus) e un ulteriore servizio, denominato tranvia Waterfront per il percorso che seguiva, attivo dal 1982 al 2005 (cessato per l'eliminazione del deposito per far posto ad un parco).
Indice
1Linea South Lake Union
1.1Storia
2Caratteristiche
2.1Percorso
2.2Passeggeri
3Linea First Hill
4Note
5Voci correlate
6Altri progetti
7Collegamenti esterni
Linea South Lake Union
Storia
La Seattle Electric Railway and Power Company aveva installato binari per tram sulla Westlake Avenue, lungo la quale la linea attuale inizia il proprio percorso, nel 1890.[3] Nell'aprile del 1941, l'azienda di trasporto pubblico di Seattle convertì le ultime due linee tranviarie rimaste (la 19 Eighth Avenue Northwest e la 21 Phinney Avenue) in linee d'autobus (numerate rispettivamente 28 e 5);[4] entrambe usavano Westlake Avenue per raggiungere Fremont Bridge dal centro cittadino.[5]
La riapertura del servizio tranviario su Westlake Avenue era stato originariamente voluta dal cofondatore della Microsoft, Paul Allen, per aiutare a migliorare la zona di South Lake Union, nella quale la sua azienda, la Vulcan Inc., ha fortemente investito.[6] Allen aveva un grosso supporto nel sindaco Greg Nickels, ma non aveva grossi appoggi all'interno del consiglio comunale, che era preoccupato per la mancanza di supporto pubblico per la creazione della linea e che si chiedeva se la città non si dovesse muovere verso nuove tipologie di trasporto.[7]
A causa della pesante influenza delle lobby economiche, tra le quali la Vulcan, il consiglio comunale di Seattle approvò lo sviluppo del quartiere in un centro di ricerca biotecnologico e biomedico. Nel progetto era inclusa la verifica di fattibilità di una linea tramviaria di 2.6 km per un costo complessivo di 45 milioni di dollari. La linea venne approvata nel 2005 per un costo pari a 50.5 milioni, di questi 25 milioni pagati dalle aziende beneficiarie della linea e il restante pagato dallo stato e dal comune.[8] La maggioranza dei beneficiari del servizio lungo il percorso sono stati favorevoli al progetto, nonostante gli fosse chiesto un aumento delle tasse per finanziarlo. Solo 12 delle 750 aziende si opposero alla tassa di miglioramento locale.[9] Il progetto è stato sviluppato seguendo quello del tram di Portland, un sistema tranviario moderno simile che è stato inaugurato a Portland nel 2001.[10] I lavori di costruzione sono iniziati nel luglio del 2006.|language=en[10]
I residenti sostengono che durante la costruzione era originariamente conosciuto come il South Lake Union Trolley, che abbrevia a SLUT (in inglese prostituta). Mentre non vi è alcuna prova che questo nome sia mai stato usato come un nome ufficiale, a causa della popolarità della sigla il nome è stato mantenuto anche se non ufficialmente.[11]
Il servizio è stato inaugurato il 12 dicembre 2007 e tutti i passeggeri hanno viaggiato gratuitamente fino alla fine del mese.[12] I mezzi passano ogni quindici minuti, sette giorni a settimana. I mezzi usati sono tre Inekon 12 Trio in tre sezioni: uno rosso, uno viola ed uno arancione. Ci sono stati pochi incidenti e guasti da quando il servizio è entrato in funzione.[13][14][15] Il sistema appartiene alla città di Seattle ma viene gestito dal King County Metro tramite contratto con la stessa città.[16]
Il basso numero di passeggeri è stato inferiore alle più basse aspettative nel primo anno. Obiezioni sono state poste circa il numero di mezzo milione di passeggeri che avrebbe utilizzato il servizio nel 2007, infatti le vetture appaiono spesso vuote e ci sono preoccupazioni circa i ricavi. Nel 2007, i ricavi totali provenienti dalla vendita dei biglietti sono stati $371,594, il costo per singolo biglietto è di 75 centesimi.[17] Il numero di passeggeri e destinato ad aumentare appena la sede di Amazon.com si sarà trasferita nella nuova location.[18]
Nel 2009, durante le elezioni politiche di Seattle entrambi i candidati alle alezioni dichiararono che i tram erano stati una pessima idea.[19] Il presidente del consiglio comunale, Richard Conlin, era l'unica eccezione, e vuole espandere la linea attraverso Fremont fino a Ballard ed utilizzare segnalazioni e priorità migliori per permettere ai tram di spostarsi più velocemente attraverso il traffico.[20]
Caratteristiche
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Connessione con il Downtown Seattle Transit Tunnel (Autobus e linea ferroviaria leggera), con la monorotaia. Serviti: Westlake Center, Pacific Place. Futura espansione prevista verso il Pike Place Market
Westlake (Southbound) & Seventh
Belltown
Sud
Serviti: Belltown
Westlake (Northbound) & Seventh
Belltown
Nord
Serviti: Belltown
Westlake & Ninth
Belltown/Denny Regrade
Sud
Serviti: Denny Park, centro di Seattle Center, REI Flagship
Westlake & Denny
Belltown/Denny Regrade
Nord
Serviti: Denny Park, centro di Seattle Center, REI Flagship
Serviti: Lake Union Park, Centro per barche di legno, Northwest Seaport. Futura espansione prevista verso Ballard
Fairview & Campus Drive (Hutchinson Cancer Research Center station)
Cascade
Nord e Sud
Serviti: Fred Hutchinson Cancer Research Center, Eastlake. Futura espansione prevista verso l'U-District
Fine della linea
Passeggeri
Dopo l'iniziale periodo gratuito nel dicembre del 2007 la città ha previsto 950 passeggeri per giorno, equivalente al 7.5% dell'intera capacità del sistema di 12,600 per giorno.[21] Il giorno del suo primo anniversario la città ha annunziato che 507,000 persone hanno usato i tram, cioè 428,675 dopo il periodo gratuito. Equivale a 1,283 per giorno e il 10.2% della capacità del sistema.
Durante il suo periodo inaugurale dal 12 dicembre al 31 dicembre 2007, i tram erano gratuiti. Il costo del biglietto è stato quindi portato a $1.50, successivamente a $1.75, e nel marzo 2010 a $2.25[22]. Nel periodo in cui i tram erano gratuiti 78,325 persone hanno utilizzato il servizio, ma quando divenne a pagamento il numero dei passeggeri è sceso a 12,369 per la prima metà di gennaio. Altri fattori che possono aver influito sul calo sono che dicembre è periodo di shopping natalizio e il tram era una novità.
Linea First Hill
La First Hill Streetcar è una linea di 4 km e 10 fermate[23] che collega Pioneer Square e Capitol Hill attraverso il distretto di Chinatown, il distretto di Little Saigon, Yesler Terrace, e First Hill. La First Hill Streetcar è connessa alla rete ferroviaria Amtrak e Sounder (allaKing Street Station) e conness al Link Light Rail (sia alla stazione del distretto di International District/Chinatown che a quella di Capitol Hill). La linea è stata inaugurata nel gennaio del 2016.[24]
Note
^(EN) Transit Ridership Report Second Quarter 2016 (PDF), su apta.com, American Public Transportation Association, 22 agosto 2016, p. 3. URL consultato il 10 febbraio 2017.
^(EN) Transit Ridership Report Fourth Quarter 2015 (PDF), su apta.com, American Public Transportation Association, 2 marzo 2016, p. 3. URL consultato il 10 febbraio 2017.
^Kit Oldham, HistoryLink.org, Officials break ground for Seattle's South Lake Union Streetcar on July 7, 2006|language=en
^University of Washington Libraries, Guide to the Seattle Municipal Street Railway Photograph Collection Archiviato l'11 giugno 2011 in Internet Archive., accessed October 2009|language=en
^Seattle Municipal Street Railway, system map, January 26, 1941
^(EN) Todd Bishop, Allen envisions streetcars serving South Lake Union, Seattle Post-Intelligencer, 14 giugno 2002. URL consultato il 3 marzo 2007.
^(EN) Neil Modie, Lake Union streetcar plan has council skeptics, Seattle Post-Intelligencer, 25 gennaio 2003. URL consultato il 5 marzo 2007.
^(EN) Kathy Mulady, South Lake Union streetcar cost shocks neighbors, Seattle Post-Intelligencer, 5 ottobre 2005. URL consultato il 3 marzo 2007.
^(EN) George Howland, Jr., Vulcan's Inside Track, Seattle Weekly, 18 gennaio 2006. URL consultato il 10 giugno 2009 (archiviato dall'url originale il 14 giugno 2011).
^ab Mike Lindblom, Seattle breaking ground today for South Lake Union streetcar, The Seattle Times, 6 luglio 2006. URL consultato il 10 giugno 2009.
^(EN) Kery Murakami, SLUT -- Streetcar's unfortunate acronym seems here to stay, su seattlepi.com, Seattle Post-Intelligencer, 18 settembre 2007. URL consultato il 19 settembre 2007 (archiviato dall'url originale il 23 giugno 2009).
^(EN) Seattle Times Staff, Streetcar starts service, The Seattle Times, 12 dicembre 2007. URL consultato il 10 giugno 2009.
^(EN) Seattle Times Staff, Streetcar hits SUV that ran red light, The Seattle Times, 19 dicembre 2007. URL consultato il 2 aprile 2008.
^(EN) Seattle Times Staff, South Lake Union accident takes red streetcar out of service, The Seattle Times, 2 aprile 2008. URL consultato il 2 aprile 2008.
^(EN) About the Division (section: 2007 in review), su metrokc.gov, King County Metro Transit. URL consultato il 10 giugno 2009 (archiviato dall'url originale il 17 settembre 2008).
^"City's generous South Lake Union streetcar ridership numbers raise questions", By Kathy Mulady, Seattle PostGlobe, May 24, 2009, accessed November 2, 2009.|language=en
^"Past, present, and future" Archiviato il 21 luglio 2011 in Internet Archive., By Oran Viriyincy, Crosscut, Oct 10, 2008, accessed March 18, 2010.
^"South Lake Union Streetcar -- a loser in this campaign season", by Susan Gilmore. Seattle Times, October 6, 2009|language=en
^"Meet Your New Mayor", by Dominic Holden, The Stranger, November 3, 2009|language=en
^(EN) Aimee Curl, Won't You Ride the S.L.U.T?, Seattle Weekly, 23 gennaio 2008. URL consultato il 25 gennaio 2008 (archiviato dall'url originale il 25 gennaio 2008).
^Seattle Streetcar: South Lake Union Line: About the Streetcar, su seattlestreetcar.org. URL consultato il 9 aprile 2010 (archiviato dall'url originale il 1º maggio 2011).
^First Hill StreetCar Construction - Frequently Asked Questions, su seattlestreetcar.org, Seattle Streetcar. URL consultato il 27 febbraio 2016.
^First Hill streetcar opens, in KING-TV, 23 gennaio 2016. URL consultato il 25 gennaio 2016 (archiviato dall'url originale il 25 gennaio 2016).