Abissínia

A Abissínia (ou Al-Habash) é uma região do Chifre da África, localizada no atual norte da Etiópia, leste do Sudão e sul da Eritréia.

Foi habitada pelos Habash ou Abissínios, que são os ancestrais dos atuais Habashas (Amharas e Tigrés).^[1] Os Abissínios são mencionados pela primeira vez no 1º século no Périplo do Mar Eritreu (direções náuticas gregas) como realizando um extenso comércio com o Egito. O documento também menciona uma forte relação com a "Terra do Incenso", a região de Mehri no Iémen, que ficará marcada pelo mito partilhado da Rainha de Sabá.^[2]

Ainda segundo o Périplo do Mar Eritreu, os abissínios e os baribah (ancestrais dos atuais somalis) tinham, através de suas cidades portuárias como Opone, trocas comerciais ligando o Império Bizantino à Índia Ocidental e à África Oriental pelo Egito e pela Arábia pré-islâmica. Em 530, a Abissínia assinou um tratado comercial com um embaixador do Império Romano do Oriente, representando o imperador Justiniano I.^[3] A Abissínia foi posteriormente assimilada pelo Império Etíope, cujos habitantes se autodenominavam Habashas.

História de 1786 a 1974

A Era dos Príncipes 1786-1855

"A Era dos Príncipes", também chamada de Zemene Mesafent em amárico, foi um período de desordem durante o qual vários príncipes se sucederam em rápida sucessão: entre 1755 e 1855, houve vinte e oito reinados, e alguns príncipes governaram diversas vezes.^[4] Esses príncipes eram governantes Wara Sheh, que governaram o reino por sete décadas (1786-1853).^[5] Durante estas décadas, o rei da dinastia salomónica nada mais era do que um fantoche nas mãos dos potentados Wara Sheh que governavam em seu nome.^[5] No entanto, estes nunca foram legítimos aos olhos da nobreza local que constantemente entrava em competição com eles.^[5] Finalmente, este período foi marcado por uma guerra civil que durou intermitentemente de uma província para outra, durante quase três quartos de século.^[6]

Teodoro II

Reinado (1855-1868)

O ano de 1855 é frequentemente escolhido para marcar o fim da Era dos Príncipes graças à coroação de Kassa Haylou que posteriormente assumiria o nome imperial de Teodoro II.^[7] Desde a sua coroação, o Imperador Teodoro II comprometeu-se com a restauração do Império Etíope e regressou aos princípios fundadores.^[8] Teodoro II pretendia unir os vários principados da Era dos Príncipes sob sua autoridade final.^[5] Para conseguir isso, ele tentou estabelecer uma administração centralizada e um exército central.^[5] Durante o seu reinado, Teodoro II conseguiu assegurar as províncias centrais, subjugar as regiões de Galla, Tigré e, tão difícil como provisoriamente, a de Xoa.^[9] Ele passou a maior parte de seu reinado em campanhas militares. Teodoro II foi um fervoroso arquitecto da reunificação e modernização do país, encomendou no estrangeiro armas e especialistas para implementar as suas reformas.^[9] O imperador também era conhecido pelas suas iniciativas diplomáticas e foi o primeiro rei em dois séculos a querer estabelecer relações fortes com as potências europeias, e especialmente com a Grã-Bretanha.^[10]

Política externa

Desde o início do seu reinado, Teodoro II encontrou problemas nas fronteiras. O Egipto, que tinha reivindicações territoriais sobre a Abissínia, continuou os seus ataques fronteiriços no território.^[11] Perante esta situação, o Imperador apelou à Grã-Bretanha, acreditando que o Cristianismo, que eles tinham em comum, o encorajaria a ajudá-lo na sua causa contra o Egipto muçulmano.^[12] A resposta britânica foi negativa. Como Teodoro II não tinha muitas alternativas para expressar aos britânicos o seu descontentamento, recorreu a canais não-diplomáticos, prendendo os europeus presentes na sua corte, incluindo os especialistas que trouxera para a modernização do país, à espera de uma resposta.^[5] Os britânicos enviaram um exército para resgatar os reféns e punir o imperador em 1867.^[5]

Política interna e intervenções britânicas

Entretanto, a situação interna de Teodoro II não melhorava. As administrações do seu império e do seu exército foram exercidas de forma fragmentada sob o controle dos senhores regionais e Teodoro II não conseguiu completar as suas reformas.^[13] Entre estes senhores, três conseguiram ganhar o poder: Gobaze de Lasta, Kassa Merch do Tigré e Menelique de Xoa.^[5] A oportunidade de se tornar o mais poderoso dos três apresentou-se a Kassa graças aos britânicos que, ao chegarem a Massaua, lhe pediram para colaborar. O objetivo era abrir uma rota de passagem e abastecimento para eles em troca de armas de fogo.^[5] Kassa aceitou a oferta e assim, os britânicos não encontraram resistência ao irem para Magdala, o esconderijo de Teodoro II.^[5] A batalha final foi a de Arogué em 10 de abril de 1868 e desferiu um golpe fatal na situação política de Teodoro II. Percebendo seu fracasso, o Imperador acabou com sua vida três dias depois.^[14] Os britânicos libertaram os reféns, entregaram as armas a Kassa e regressaram à Grã-Bretanha.^[9] Embora no final do reinado de Teodoro a Abissínia estivesse mais dividida do que nunca, o Imperador conseguiu iniciar o processo de reunificação nacional.^[9]

Sucessão

Após a morte de Teodoro II, houve uma competição entre os três senhores principais (Gobaze, Kassa e Menelique) pelo trono da Abissínia.^[15] Com um exército de 60.000 homens na época da Batalha de Magdala, era Gobaze quem parecia superior aos outros dois, e ele rapidamente se proclamou imperador sob o nome de Tekle Giorgis em agosto de 1868.^[16] No entanto, foi rapidamente destronado por Kassa Merch que, desde o acordo com os britânicos, se tinha tornado superior em armas.^[17]

Yohannis IV

Reinado (1872-1889)

Kassa Merch tornou-se mestre do Tigré e superior em armas tornou-se imperador em 1872 sob o nome de João IV.^[18] O novo imperador compartilhou o sonho de Teodoro II de criar um império abissínio forte e unificado.^[5] No entanto, João IV aprendeu com os erros de Teodoro II e tentou fortalecer o seu poder, não minando a autoridade dos senhores regionais, mas reconhecendo e usando esta autoridade como base do poder central.^[5] No entanto, este reconhecimento dos poderes regionais era arriscado. Uma das consequências desta política foi que Menelique, rei de Xoa, conseguiu estabelecer uma base de poder sólida e conquistar territórios a leste, oeste e sul de Xoa.^[5]

Ameaças externas

Durante o seu reinado, João IV enfrentou várias ameaças externas que colocaram em perigo a soberania e a integridade territorial da Abissínia.^[19] Após a abertura do Canal de Suez em 1869, o Mar Vermelho tornou-se uma importante rota imperial e abriu a parte oriental da Abissínia à cobiça das potências europeias.^[20] A Grã-Bretanha e a França tomaram então algumas cidades e portos em território etíope, especialmente nas regiões dos actuais Djibouti, Somália e Eritreia.^[21] O comerciante Arthur Rimbaud instalou nesta região, nomeadamente em Harar, um feitoria francesa garantindo o comércio entre Djibouti, Zeilá e Áden, que permaneceu famosa pela sua presença.^[22]

O Egito, que há muito era rival da Abissínia, também continuou ali o seu programa de invasão. Graças à cooperação de Suez com a Europa, o quediva Ismail modernizou o seu exército e era agora senhor de Massaua.^[23] Pouco depois, João IV teve que enfrentar uma ofensiva egípcia na Eritreia, nos sultanatos de Zeilá e Harar.^[5] No final da década de 1870, João IV finalmente derrotou o Egito, mas no início da década seguinte enfrentou outra ameaça: a Itália.^[5]

Na verdade, o imperador foi confrontado com as ambições coloniais da Itália. Este último queria construir um império. A partir de 1885, Massaua tornou-se a capital das possessões italianas.^[5] João IV conseguiu derrotar os italianos na Batalha de Dogali em 1887, o que retardou as intrusões italianas por um tempo.^[5]

O Sudão foi outro inimigo de longa data do Império Etíope e João IV também teve que proteger o seu território dos ataques dos Mahdistas sudaneses.^[24] Os Mahdistas invadiram e saquearam Gondar. Finalmente, foi durante os confrontos contra o Sudão que João IV foi morto em Matamma, em março de 1889.^[25]

Politica domestica

A política interna do Imperador João IV consistia em três partes: a submissão dos principais potentados regionais, a arbitragem das suas disputas e a unificação religiosa do império.^[26] Foi apenas em 1878 que Menelique concordou em submeter-se à autoridade de João IV e não foi sem confronto.^[27]

Menelique II

Reinado (1889-1913)

Paradoxalmente, Menelique II fortaleceu consideravelmente a sua posição durante o reinado de João IV e, após a morte deste último, tornou-se de longe o mais poderoso dos senhores regionais.^[28] Menelique II garantiu facilmente a sucessão do Império e os senhores da Etiópia central, que tinham sido leais a João IV, submeteram-se a ele sem perturbações.^[29] Na era de Menelique II, ocorreu uma grande mudança. A partir de agora, a única hipótese de sobrevivência da unidade e da independência da Abissínia já não residia na fortuna das armas, e sim na diplomacia.^[30] O novo imperador teve que cumprir uma tripla tarefa:

• Alargar o domínio da coroa para sul, sudoeste e sudeste, com a preocupação constante de integrar política e socialmente as estruturas económicas que garantiram a Xoa a sua prosperidade;
• Assegurar a defesa do novo edifício contra o perigo do colonialismo que ameaçava a Abissínia por todos os lados;
• Estruturar o império e garantir suas fronteiras.^[31]

Política exterior

A Etiópia atingiu a sua plenitude sob o reinado de Menelique II, que triplicou a herança dos seus antecessores. No entanto, não conseguiu impedir a Europa de criar colónias em parte dos territórios que reivindicou (Eritreia, Djibuti, Somalilândia, Somália, África Oriental e Sudão). Em troca, exigiu e obteve o reconhecimento internacional das suas fronteiras e da sua soberania.^[5] Foi a partir deste momento que a Abissínia apareceu como um território claramente definido nos mapas.^[5]

Este avanço foi em parte resultado do conflito ítalo-etíope. Em 1889, Menelique II reconheceu as reivindicações coloniais italianas sobre a Eritreia. No entanto, quando percebeu que a Itália pretendia fazer da Abissínia um protetorado, as relações entre os dois deterioraram-se.^[5] O conflito agravou-se e eclodiu em 1896 durante a Batalha de Aduá. Os italianos e outros países europeus estavam convencidos de uma vitória italiana, mas o resultado foi diferente.^[5] Menelique venceu a primeira guerra contra a Itália e tornou-se um exemplo de resistência contra a expansão colonial.^[5]

Politica doméstica

Dentro dos novos limites do Império, Menelique II implementou o desenvolvimento de uma administração mais centralizada, concretizando em parte o sonho de Teodoro II. Para reforçar a centralização, estabeleceu um sistema no qual selecionou governadores provinciais.^[5] Ele também iniciou a criação de um exército profissional de soldados pagos.^[5] Menelique II conseguiu estabelecer as bases de um aparato burocrático que garantiu a gestão do Estado contemporâneo. A zämacha, campanha cujo objectivo militar ou civil era pacificar, continuou a ser o principal meio de governar.^[32] Baseando o seu trabalho na preeminência dos Amharas de Xoa, Menelique II instalou a sua capital Adis-Abeba no coração desta província, que se tornou definitivamente o centro estável e permanente do império.^[33]

O imperador também iniciou a modernização de seu império. Ele introduziu a primeira linha ferroviária, cuja construção começou em Djibouti em 1897 e chegou a Adis-Abeba em 1917. Ele também construiu o primeiro telégrafo e a primeira linha telefônica. Ele tentou lançar as bases da educação moderna e da primeira escola pública inaugurada em 1906.^[34]

Sucessão

Afectado por doença durante vários anos, Menelique II designou o seu neto Iyassou como seu sucessor em 1909, mas esta nomeação foi muito mal aceita pelos círculos da corte.^[5] Iyassu tinha apenas dezesseis anos quando começou a atuar como governante da Etiópia, mesmo quando Menelik ainda estava vivo. Menelik morreu em 1913.^[35] Muito cedo, uma coligação de senhores derrubou Iyassou num golpe de Estado e Zaouditou, filha de Menelique II, assumiu o poder.^[5] No entanto, ela não estava interessada em política e deixou a maior parte da administração do império nas mãos de Ras Tafari Makonnen até sua morte em 1930.^[36]

Haile Selassie I

Reinado (1930-1974)

Politica domestica

Quando Zaouditou morreu em 1930, Teferi assumiu o poder total do império e foi coroado como Haile Selassie I.^[5] Desde os primeiros anos do seu reinado, Haile Selassie tomou várias iniciativas que demonstraram as suas ambições de substituir a estrutura tradicional de governo descentralizado por uma monarquia muito centralizada.^[5] Além disso, em 1931, estabeleceu a primeira constituição do país que afirmava que o imperador era a única e suprema fonte de poder aos olhos da nação. Isso levantou preocupações entre membros de famílias nobres.^[37]

Haile Selassie implementou uma série de reformas destinadas a tornar a Etiópia um Estado unitário e moderno. Uma moeda nacional foi estabelecida enquanto o Banco da Abissínia, que era propriedade do Egito, tornou-se o Banco da Etiópia, libertando assim o país das flutuações internacionais.^[5] Depois, iniciou um programa de construção de estradas para ligar mais facilmente as províncias à capital.^[5] As reformas foram interrompidas pela invasão da Itália fascista em 1935.^[38]

Política estrangeira

Uma importante iniciativa de Haile Selassie foi a de garantir a admissão da Etiópia na Liga das Nações.^[39] No entanto, esta operação não foi suficiente para proteger o país contra a agressão italiana. Benito Mussolini queria apagar a mancha deixada pela derrota em Aduá e queria incorporar a Etiópia no seu império colonial. Desta vez, o exército da Etiópia não foi páreo para o da Itália. Isto foi ainda mais verdadeiro quando o exército italiano bombardeou o território etíope com gás mostarda e fósforo, armas proibidas pela Convenção Internacional de 1925, à qual a Itália e a Etiópia aderiram.^[40] Haile Selassie exilou-se entre 1936 e 1941 na Grã-Bretanha. Ele retornou ao seu país quando os italianos foram derrotados na África Oriental.^[41] O imperador encontrou dificuldades no seu regresso, especialmente porque a Eritreia foi colocada sob administração britânica por um período de dez anos, desde que foi tomada aos italianos em 1941. Terminado este período, a Assembleia Geral das Nações Unidas criou a federação Etio-Eritreia. Isto anexou a Eritreia novamente à Etiópia.^[42]

O declínio do império (1960-1974)

Durante a década de 1960, vários acontecimentos perturbaram a estabilidade do Império Etíope. Primeiro, a Eritreia entrou em conflito com a Etiópia quando a sua independência foi minada e o Movimento de Libertação da Eritreia trabalhou pela independência deste território.^[43] Depois, o regime teve que enfrentar uma revolta do povo oromo e somali, depois a do movimento estudantil.^[44] Estas revoltas minaram consideravelmente a manutenção do império. Quando o imperador foi incapaz de responder adequadamente à fome nacional e à crise internacional do petróleo que atingiu a Etiópia, eclodiram protestos em todo o país.^[45] Assim, em 1974, um comitê militar - o Derg - derrubou o imperador Haile Selassie e tomou o poder. Isto marcou o fim do Império Etíope.^[46]

Ver também

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• Império Etíope

Referências

Bibliografia

• Jacques Bureau, Éthiopie. Un drame impérial et rouge, Paris, Ramsay, 1987, 317 p.
• (em inglês) Edward Ullendorff, The Ethiopians. An introduction to Country and People London, Oxford University Press, 2e éd. 1965 (1re éd. 1960), 235 p.
• Berhanou Abebe, Histoire de l'Éthiopie d'Axum à la révolution, Centre Français des Études Éthiopiennes, Maisonneuve & Larose, Paris, 1998 238.
• Jacques Bureau, « L'espace politique éthiopien », Annales. Histoire, Sciences Sociales, Cambridge University Press, N°6, Nov. - Dec., 1985, pp. 1379-1393
• Catherine Coquery-Vidrovitch, Henri Moniot, L'Afrique noire de 1800 à nos jours, Presses Universitaires de France, 5e édition, Paris, 2005 [1974], 391 p.
• Paul B. Henze, Histoire de l'Éthiopie : L'œuvre du temps, Les nouvelles d'Addis, Moulin du pont, Paris, 2004 [2000], 383 p.
• Gérard Prunier, L'Éthiopie contemporaine, Centre Francais des Études Éthiopiennes, Éditions Karthala, Paris, 2007, 440 p.
• Christophe Van Der Beken, « Ethiopia from a Centralised Monarchy to a Federal Republic », Afrika Focus, Vol. 20, N° 1-2, Belgique, 2007, pp. 13-48.

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