Idea-Tec

A Idea-Tec é uma empresa chilena de tecnologia limpa e reciclagem criativa que transforma poliestireno em tinta.^[1] A empresa foi fundada em 2014 pelas químicas chilenas Constanza Cifuentes e Cristina Acuña.^[1]

Segundo a química Cristina Acuña, todos os anos no Chile 20.000 toneladas de poliestireno acabam em aterros sanitários ou na natureza.^[2][3] Como o poliestireno é composto de ar em 95% e é muito leve, em geral não é rentável reciclá-lo.^[4]

Constanza Cifuentes e Cristina Acuña são formadas em química pela Universidade do Chile.^[5] Elas conheceram-se no laboratório da universidade, onde faziam parte do mesmo grupo de investigação.^[6]

Em 2014, criaram a Idea-Tec, com o objetivo de desenvolver tecnologias baseadas na inovação em química para reciclar resíduos de difícil gestão.^[7] Elas fizeram pesquisa e desenvolvimento durante três anos antes de chegar à tinta,^[7] e inicialmente tentaram transformar o poliestireno em cola e depois em verniz .^[8] Em 2015, o financiamento do programa Start-Up Chile permitiu-lhes alugar uma sala a um amigo para criar um pequeno laboratório.^[9] Elas perceberam que o poliestireno fornecia a aderência necessária à tinta.^[10] Depois disso, em 2017, trabalharam na industrialização do processo.^[7]

Em 2019, a empresa possuía uma fábrica no município de Colina e empregava nove pessoas.^[11][12] Em 2023, foi inaugurada uma fábrica em Lampa.^[13]

A sua inovação está patenteada no Chile desde 2020 e em quatro países europeus (França, Espanha, Alemanha, Reino Unido) desde 2023.^[14][15]

Na sua fábrica, a Idea-Tec recebe poliestireno de empresas, e também de cidadãos através de alianças com os municípios de Vitacura e Renca.^[16] O poliestireno deve estar limpo e não ter tido contacto com gordura.^[16]

No processo de reciclagem, o poliestireno é primeiramente misturado a outros produtos para dissolvê-lo e extrair o ar, resultando numa resina líquida translúcida, semelhante ao mel.^[17] Outros materiais são então incorporados, como num processo tradicional de criação de tinta, como talco e pigmentos.^[17]

As tintas produzidas pela Idea-Tec contêm entre 14% e 30% de poliestireno reciclado,^[18] reduzindo assim o uso de matérias-primas.^[19]

As fundadoras da Idea-Tec indicam que entre a sua criação e 2023, a empresa reciclou 70 toneladas de poliestireno e evitou a emissão de 250 toneladas de CO2.^[20]

A Idea-Tec recebeu financiamento da organização chilena Corfo e das suas duas fundadoras.^[21]

A empresa comercializa três gamas de tintas.^[22] A primeira gama de tintas é uma tinta rodoviária utilizada nas ruas e nos estacionamentos de alguns centros comerciais.^[23][24] Mais tarde, a empresa desenvolveu tintas para uso doméstico.^[25]

Em 2019, a empresa destacou que as suas vendas eram o gargalo dos seus processos: embora existam grandes quantidades de plumavit para reciclar e a Idea-Tec às vezes tenha uma lista de espera para recebê-lo, a empresa critica a falta de interesse dos consumidores pelos novos produtos e a superficialidade das políticas ambientais de certas empresas, que não buscam incorporar produtos reciclados nos seus processos e nas suas licitações.^[26]

Em 2023, a empresa indicou que 5% das suas vendas foram feitas a particulares e 95% a empresas.^[27]

A inovação da Idea-Tec recebeu o Prémio Avonni 2019 na categoria Recursos Naturais e Meio Ambiente^[28] e Cristina Acuña recebeu o Prémio InspiraTEC em 2022, organizado pela Subsecretaria de Economia e Pequenos Negócios, na categoria empreendedor STEM.^[29]

Referências

• Sítio oficial