Before Crisis: Final Fantasy VII

Before Crisis: Final Fantasy VII
Официальный логотип
Разработчик	Square Enix
Издатель	Square Enix
Часть серии	Компиляция Final Fantasy VII Final Fantasy
Даты выпуска	DoCoMo: 24 сентября 2004 Softbank: 30 января 2007 AU EZweb: 5 апреля 2007
Жанр	ролевой боевик
Создатели
Руководитель	Хадзимэ Табата
Продюсер	Юкимаса Ито
Сценаристы	Сати Хирано Кадзусигэ Нодзима[1]
Художник	Тэцуя Номура
Композитор	Такэхару Исимото
Технические данные
Платформа	Мобильный телефон
Режимы игры	однопользовательский, многопользовательский
Носитель	Месячная подписка
Официальный сайт

Before Crisis: Final Fantasy VII (яп. ビフォア クライシス -ファイナルファンタジーVII бифоа кураисису: файнару фантадзи: сэбун) — японская ролевая игра в жанре «экшн» для мобильных телефонов, разработанная и выпущенная в 2004 году компанией Square Enix. Изначально была издана для мобильных телефонов линейки FOMA iMode исключительно в сети сотового оператора NTT docomo, доминирующего на японском рынке услуг сотовой связи. Позже были выпущены версии игры для других японских операторов — Softbank Yahoo! и AU EZweb. Before Crisis стала первой крупной мобильной игрой франшизы Final Fantasy, поэтому для неё были разработаны уникальный игровой процесс и долгое время поддерживался многопользовательский режим.

Игра является непосредственным приквелом сверхпопулярной компьютерной игры 1997 года для игровой приставки PlayStation Final Fantasy VII и частью медиафраншизы «Компиляции Final Fantasy VII» — сборника игр, фильмов и книг, действие которых происходит в одной и той же вселенной. Её сюжет охватывает шесть лет до событий Final Fantasy VII и повествует о Турках, членах тайной группы оперативников могущественной мегакорпорации «Син-Ра», распространившей свой влияние на весь мир.

Руководителем разработки выступил Хадзимэ Табаты, который по просьбе Тэцуи Номуры придумал концепцию игры, где главными героями являются Турки. Музыку к Before Crisis написал композитор Такэхару Исимото, ранее работавший аранжировщиком в Square Enix. Игра приобрела большую популярность после запуска — в ней зарегистрировалось около 200 000 пользователей. Несмотря на положительные оценки западных критиков, игра не вышла за пределами Японии из-за проблем совместимости с другими мобильными устройствами. В конечном итоге Square Enix прекратила техническую поддержку игры в 2018 году; из-за отсутствия доступа в архивном формате Before Crisis считается потерянным проектом. Несмотря на то, что весной 2005 года представители Square Enix заявляли о намерении выпустить игру и в США — в сети оператора Sprint Nextel — за пределами Японии игра, в конечном итоге, так и не вышла. Before Crisis получила преимущественно положительные отзывы.

Before Crisis — экшен/рпг в реальном времени с двухмерной графикой и видом сбоку^[2]. В начале игрок выбирает персонажа мужского или женского пола и придумывает ему имя^[3]. В игре есть несколько режимов, которые отличаются друг от друга с точки зрения игрового процесса: в Episode Mode игрок, выполняя различные задания, проходит основной сюжет; в Free Mode у игрока появляется возможность свободно исследовать уровни и взаимодействовать с неигровыми персонажами, а также проходить миссии, чтобы получить дополнительные очки опыта или игровые предметы, иногда недоступные в Episode Mode^[2]. На игровом интерфейсе отображаются очки здоровья и очки магии, количество которых возрастает после повышения уровня персонажа; приобретая очки опыта, игрок может экипировать новые предметы и оружие^[2]. Игрок в состоянии делать ход в сражениях как самостоятельно, так и с помощью клавиши действия, при нажатии которой протагонист автоматически атакует ближайшего противника^[4].

«Система генерирования материи» позволяет игрокам добывать порождающую магические атаки материю при помощи камеры телефона: игра формирует материю в зависимости от преобладающего на экране цвета, освещения и других факторов; например, тёмно-зеленая картинка даёт отравляющую материю, а синяя — целебную. После получения материи у игрока появляется возможность повысить уровень персонажа, как в Final Fantasy VII^[2]. При определённых обстоятельствах через систему материи игрок может призвать монстров с более сокрушительными атаками^[5]. За выполнение заданий во всех трёх режимах игры протагонист получает очки рейтинга, которые можно потратить на бонусные предметы, такие как более прочная броня и оружие, а также дополнительные слоты для материи. В зависимости от времени пребывания в игре игроку присваивается ранг, влияющий на получение более ценных бонусных предметов^[5][6][7].

Пользователи могут взаимодействовать друг с другом по сети, например обмениваться материей^[2][8]. В сражениях один игрок в состоянии призвать другого для сотворения заклинания^[9]. Одновременно могут объединиться до трёх игроков^[10]. Rescue Mode открывается в случае поражения игрока, при этом ему даётся выбор — начать сначала и потерять очки или подождать, пока другой игрок с помощью сотовой связи не спасёт побеждённых героев^[2]. Игрока можно спасти даже когда его телефон выключен^[11].

Square Enix выпустила несколько дополнений с момента релиза Before Crisis. В 2006 году в игру была добавлена боевая арена под названием Battle Square, на которой игроки могли сразиться между собой или против управляемых ИИ вражеских солдат. В режиме Battle Tournament игроки могли настроить более выгодные условия боя как для себя, так и для противника^[12][13][14]. Также Square Enix добавила в игру два дополнительных режима сложности, которые можно было активировать в главном меню. Easy Mode появился в 2006 году; в этом режиме персонаж автоматически уклонялся от вражеских атак и получал меньший урон. Ставший доступным в 2007 году Hard Mode предназначался для опытных пользователей; при этом противники наоборот наносили более сильные удары протагонисту^[15][16].

Сюжет Before Crisis разворачивается за шесть лет до начала событий Final Fantasy VII, в вымышленном мире под названием «Планета» — в более поздних рекламных материалах сотрудники Square Enix ссылаются на него как на «Гайю»^[17] — который разделён на несколько регионов, управляемых мегакорпорацией «Электроэнергетическая компания „Син-Ра“». «Син-Ра» использует энергию Планеты, известную как «Поток Жизни», в качестве источника питания городов, что может привести к полному истощению Планеты и последующей гибели населения. События Before Crisis частично переплетаются с сюжетом Crisis Core: Final Fantasy VII (2007); хронологически они происходят вскоре после окончания войны между «Син-Ра» и народом Вутай. Благодаря победе над вутайцами, а также из-за всеобщей зависимости от её энергии, «Син-Ра» становится доминирующей экономической, военной и политической силой в мире. Против неё восстаёт повстанческая группа «ЛАВИНА», члены которой считают, что своей деятельностью корпорация медленно убивает Планету^[18].

Главными героями и протагонистами игры являются Турки — члены тайной группы оперативников, которые работают на «Син-Ра». В Before Crisis появляются одиннадцать новых Турок, отличающихся друг от друга по половому признаку, оружию и стилю боя. При выборе персонажа игрок может изменить его имя. Одна из Турок, Сюрикен, играет второстепенную роль в Crisis Core, где использует псевдоним Циссни. Турок возглавляет один из почётных членов организации Вельд, которого впоследствии сменяет Цзэн, важный персонаж в других проектов по вселенной Final Fantasy VII. По большей части Турки противостоят членам «ЛАВИНЫ»; наиболее значимыми повстанцами являются: лидер группы и дочь Вельда Эльфе, учёный Фухито и заместитель командира Ширс. Многие герои из Final Fantasy VII фигурируют в игре либо в качестве камео, либо как второстепенные персонажи, в частности в повествовании принимают участие: Клауд Страйф, Тифа Локхарт, Айрис Гейнсборо, Зак Фэйр, Руфус Синра и Сефирот^[18].

Турк-новобранец получает задание из штаба патрулировать улицы Мидгара, где на него нападают члены группы «ЛАВИНА», намеревающиеся убить президента компании и положить конец диктатуре «Син-Ра». При поддержке куратора Рено новобранец даёт отпор повстанцам. Тем не менее, нападение оказывается отвлекающим манёвром для проведения более крупной операции в городе Джунон, в котором президент Синра должен произнести речь. Президент получает ранение, но выживает, после чего вызывает в город Сефирота. Вместе с тем выясняется, что и нападение на президента было спланировано «ЛАВИНОЙ» для того, чтобы добраться до оружия массового поражения под названием Мако-пушка, при помощи которого повстанцы хотят уничтожить Мидгар. После небольшого столкновения Эльфе и Сефирота у пушки «ЛАВИНА» отступает. Следующей целью повстанцев становится Рэйли, профессор, ответственный за создание группы сверхлюдей из элитного военного подразделения «Син-Ра» «СОЛДАТ». Руководство поручает Туркам защищать Рэйли; в этом им помогают пехотинцы корпорации, одним из которых является Клауд. Учёному «ЛАВИНЫ» Фухито удаётся заполучить данные Рэйли, так как Турки не выполняют приказ и спасают профессора вместо того, чтобы предотвратить утечку важной информации. С помощью этих данных Фухито создаёт собственное элитное подразделение, известное как «Вороны», и поручает его членам захватить двух «СОЛДАТ» — Эссая и Себастьяна. После спасения обоих, Турки, при поддержке Зака, получают задание уничтожить «ЛАВИНУ». Тем не менее, Эссай и Себастьян вновь попадают в плен, где повстанцы превращают их в новых «Воронов». Хотя Заку удаётся достучаться до товарищей, Эссай и Себастьян, в конечном итоге, погибают^[18].

В это время президент Синра начинает подозревать, что кто-то из Турок передаёт врагу конфиденциальную информацию. Придя к выводу, что этим человеком является Вельд, президент отстраняет его от руководства и назначает на его должность главу службы безопасности компании Хайдеггера; во время первой порученной ему операции тот едва не уничтожает Джунон, из-за чего президент вновь назначает Вельде лидером Турок. Восстановленный в своих правах Вельде решает уничтожить «ЛАВИНУ». Во время обороны Мако-реактора выясняется, что предателем был сын президента Руфус, который тайно спонсировал деятельность «ЛАВИНЫ». Турки захватывают его и помещают под домашний арест. В то же время Ширс заключает союз с Турками, чтобы спасти тяжелобольную Эльфе. Вельд узнаёт, что Эльфе является его дочерью Фелицией, которую он считал погибшей во время одной из неудачных операций «Син-Ра». Воспользовавшись тяжёлым состоянием Эльфе, Фухито захватывает власть в «ЛАВИНЕ». Выясняется, что в распоряжении Эльфе находится материя, позволяющая ей призвать могущественного монстра Зиркониада, при помощи которого Фухито намеревается уничтожить человечество и, тем самым, защитить Планету. Тем не менее, эта материя нестабильна и медленно истощает жизненную силу Эльфе; для её спасения необходимы четыре вспомогательные материи: одной владеет Фухито, а другой Турки и Ширс^[18].

Между тем, во избежание утечки информации о предательстве Руфуса, президент отдаёт приказ уничтожить Турок. Несмотря на нависшую над их головами угрозу, Туркам удаётся найти две оставшиеся вспомогательные материи. Фухито берёт под контроль членов «ЛАВИНЫ» и превращает их в армию покорных «Воронов», с помощью которой собирает все четыре вспомогательные материи. В финальном противостоянии Фухито призывает Зиркониада и существо сливается с его телом; Ширс жертвует собой, чтобы спасти Эльфе. Фухито превращается в монстра, однако терпит поражение от рук Турок. После битвы Цзэн докладывает руководству, что Вельд и Эльфе погибли, чтобы руководство «Син-Ра» не объявило их в розыск. Затем в команде происходит реорганизация и новым лидером становится Цзэн. Турки присягают на верность «Син-Ра» в обмен на помилование. Вельд и Эльфе начинают новую жизнь; во время событий Final Fantasy VII они помогают жителям Мидгара эвакуироваться^[18].

Before Crisis создавалась как часть Компиляции Final Fantasy VII, подсерии Final Fantasy, посвящённой вселенной и персонажам игры Final Fantasy VII^[19][20]. Изначально единственным продолжением оригинальной истории должен был стать анимационный фильм «Последняя фантазия VII: Дети пришествия» (2005), однако сотрудники Square Enix пришли к выводу, что для полноценного исследования мира Final Fantasy VII одного проекта будет недостаточно, поэтому решили дополнить Компиляцию новыми играми, включая Dirge of Cerberus: Final Fantasy VII (2006) и Crisis Core^[21]. Идея создания Before Crisis принадлежала Тэцуе Номуре, одному из авторов Final Fantasy VII и Компиляции, который хотел создать мобильное RPG с многопользовательским режимом^[17]. На ранней стадии разработки Square Enix приняла решение, что события игры будут разворачиваться в мире Final Fantasy VII. Номура предложил сотруднику подразделения по созданию мобильных игр Хадзимэ Табате разработать проект про Турок^[11], и, после того, как руководство утвердило проект, приступил к созданию персонажей^[22]. Разработка Before Crisis началась в 2002 году. В работе над ней приняли участие 18 человек, причём ключевые роли были отведены создателям оригинальной FFVII^[11][17]. Табата придумал название игры, которое сотрудники Square Enix сокращали до аббревиатуры BB во время разговоров о ней; подобные подзаголовки имели все последующие проекты Компиляции^[23]. Во время разработки Square Enix также проработала хронологию мира Final Fantasy VII. Из-за того, что предшествующие Final Fantasy VII события практически не упоминались в оригинальной игре, команда сосредоточила усилия на создании предыстории, в центр которой разработчики решили поместить противостояние Турок с оригинальным составом «ЛАВИНЫ»^[17]. Изначально Before Crisis задумывался как второй проект Компиляции, однако, из-за осложнений в производстве «Детей пришествия» мобильная игра вышла раньше и положила начало подсерии^[24].

Before Crisis была первой эксклюзивной игрой Square Enix для мобильных устройств и изначально выходила исключительно на телефонах линейки FOMA iMode^[11][25][26]. Ранее Square Enix создала порт оригинальной Final Fantasy (1987) в сотрудничестве с NTT docomo. Имея за плечами этот опыт, разработчики стремились создать проект с уникальными элементами игрового процесса, такими как активное использование камеры и мобильной сети^[26]. В основе функции камеры, используемой для генерирования материи, лежит механика распознавания изображения; с её помощью система формирует определённую материю исходя из цвета экрана мобильного устройства^[26]. Во время создания игры у разработчиков возникли проблемы с нестабильной частотой кадров во время экшен-сцен^[17], добавлением многопользовательского режима, достижением баланса игрового процесса в различных режимах игры, созданием удобной раскладки кнопок и определением количества контента, которое они могли бы добавить в мобильную игру таким образом, чтобы обеспечить качество итогового продукта^[11].

В рамках маркетинговой кампании игры студия Madhouse создала рекламную анимацию с участием некоторых главных героев^[27]. В августе 2004 года началось бета-тестирование^[2]. Релиз Before Crisis состоялся 24 сентября^[5]. В 2006 году, во время игровой выставки Tokyo Game Show Square Enix объявила, что игра выйдет на других мобильных телефонах. 30 января 2007 года она стала доступна для SoftBank Mobile, а 5 апреля — для EZweb^[28][29]. У каждой версии игры был свой логотип^[30]. В 2010 году Табата выразил заинтересованность в портировании Before Crisis на Nintendo 3DS с возможностью увеличения количества игроков в кооперативе. Номура и продюсер Ёсинори Китасэ поддержали эту идею, однако разработчики не смогли реализовать её должным образом, так как на тот момент Табата был занят разработкой Final Fantasy Type-0 (2011) и The 3rd Birthday (2010)^[31]. Разработка версии для SoftBank завершилась в июне 2015 года^[32]. Все версии игры поддерживались старыми мобильными серверами Square Enix, которые были закрыты в 2018 году^[33].

Саундтрек к Before Crisis написал Такэхару Исимото, который также создавал музыку для Crisis Core. Ранее Исимото работал в компании аранжировщиком. Он принял участие в конкурсе, организованном разработчиками Before Crisis с целью найти композитора для игры. Исимото должен был написать музыкальное произведение, которое бы хорошо передавало дух Final Fantasy VII, но при этом отличалось бы от музыки к игре. Этот альбом стал одной из первых работ Исимото во франшизе Final Fantasy в качестве основного композитора^[34]. Музыка к Before Crisis вошла в альбом Before Crisis: Final Fantasy VII & Last Order: Final Fantasy VII Original Soundtrack вместе с треками к OVA Last Order: Final Fantasy VII (2005). Исимото написал большую часть саундтрека, за исключением нескольких тем, представляющих собой аранжировки на музыку Нобуо Уэмацу из оригинальной игры^[35].

Square Enix анонсировала западный релиз игры на выставке Electronic Entertainment Expo 2006 года, спустя два года с момента выхода Before Crisis в Японии. Представители компании заявили, что работа над локализацией «идёт полным ходом»^[36]. По словам разработчиков, такой большой разрыв во времени между японским и западным релизами был обусловлен недостаточной мощностью европейских устройств для поддержки игры^[37]. Команда планировала ежемесячно выпускать от одной до трёх сюжетных глав, чтобы компенсировать поздний выход игры в западных странах^[38]. Несмотря на заявления разработчиков, игра, в конечном итоге, так и не вышла за пределами Японии. Ситуацию прокомментировал руководитель мобильных операторов Кэйдзи Фудзита, отметив, что Before Crisis поддерживалась высококачественными японскими мобильными устройствами, в то время как западные модели имели более слабые технические характеристики, из-за чего портирование игры стало невозможным. Другой вероятной причиной Фудзита назвал переход продюсера Юкимаса Ито из Square Enix в Capcom в 2008 году; руководитель разработки не оставил каких-либо наработок бывшим коллегам^[39]. Хотя оригинальная версия Before Crisis так и не вышла за пределами Японии^[40], её история будет воссоздана в мобильной игре Ever Crisis (2023)^[41].

Японский веб-сайт ITmedia ознакомился с бета-версией Before Crisis в сентябре 2004 года. В целом рецензент остался доволен полученным опытом и комфортной механикой взаимодействия с другими игроками, однако обнаружил несколько багов и счёл женских протагонистов менее эффективными в бою, чем мужских^[42]. В день запуска в Before Crisis зарегистрировалось около 200 000 пользователей, в результате чего она являлась самой продаваемой мобильной игрой того времени; игроки заходили в неё более 1,6 миллиона раз^[38][43]. По словам Ито, к 2006 году игра по-прежнему оставалась популярной в Японии^[11].

Игра получила преимущественно положительные отзывы от критиков. AnimeFringe похвалил её за «необычайно хорошие» визуальные эффекты и изменение положения сторон — Турки стали положительными персонажами, в то время как члены «ЛАВИНЫ» выступали антагонистами по отношении к ним^[44]. Кара Ли Хаслам из RPGamer наблюдала за демонстрацией игры на E3 2006 и была впечатлена качеством детализации графики для мобильных телефонов^[45]. Бетани Массимилла из GameSpot, которая также впервые увидела игру на E3, высоко оценила решение создателей разделить повествования на эпизоды, «хорошо проработанную предысторию персонажей» и их «худые, долговязые модели, передвигающиеся по городу и Мако-реактору, который, несмотря на простую планировку, выглядил красиво». Массимилла похвалила плавную анимацию и пришла к выводу, что управление будет комфортным и лёгким в освоении. Кроме того, она приметила тот факт, что во время внутриигровых звонков от Цзэна вибрирует реальный телефон^[9]. Леви Бьюкенен из IGN похвалил мрачный стиль Before Crisis и задумку разбить повествование на главы, что, по мнению рецензента, идеально подходит для формата мобильной игры^[4]. 1UP.com включил Before Crisis в спосок «5 классических японских мобильных игр, которые вряд ли появятся на территории США»^[25].

Before Crisis повлияла на другие проекты серии Final Fantasy. После восторженных отзывов прессы по поводу рекламных роликов Madhouse, Square Enix поручила этой студии создать анимацию для OVA Last Order^[27]. Высокая популярность Before Crisis в Японии косвенно привела к созданию Type-0, части подсерии Fabula Nova Crystallis Final Fantasy, и разработке последующих мобильных игр^[46][47][48].