RPA (автоматизация)

RPA (англ. Robotic process automation) — — технология автоматизации бизнес-процессов, основанная на метафорическом программном обеспечении роботов (ботов) или работников искусственного интеллекта.   Отличительной и главной особенностью роботов RPA является возможность использовать пользовательский интерфейс для сбора данных и управления приложениями^[1].

Роботизированная автоматизация процессов оптимизирует рабочие процессы, делая организации более прибыльными, гибкими и оперативными. Это также повышает удовлетворенность, вовлеченность и производительность сотрудников, удаляя рутинные задачи из их рабочего дня^[1].

В традиционных системах автоматизации документов разработчик программного обеспечения создает список действий для автоматизации задач и взаимодействия с серверной системой с помощью серверных интерфейсов прикладного программирования (API) или специального языка сценариев. Напротив, системы RPA разрабатывают список действий, наблюдая за тем, как пользователь выполняет эту задачу в графическом пользовательском интерфейсе приложения (GUI), а затем выполняют автоматизацию, повторяя эти задачи непосредственно в графическом интерфейсе пользователя. Это может снизить барьер для использования автоматизации в продуктах, которые в противном случае не могли бы использовать API для этой цели.

Инструменты RPA имеют большое техническое сходство с тестерами графического интерфейса. Эти инструменты также автоматизируют взаимодействие с графическим интерфейсом пользователя и часто делают это путем повторения набора демонстрационных действий, выполняемых пользователем. Инструменты RPA отличаются от таких систем тем, что включают в себя функции, которые позволяют обрабатывать данные в нескольких приложениях, например, получать электронное письмо со счетом, извлекать данные и затем вводить их в систему учета.

В качестве одной из форм автоматизации эта концепция существовала давно в виде снятия экранных изображений, но RPA считается важной технологической эволюцией этого метода в том смысле, что появляются новые программные платформы, которые достаточно зрелые, устойчивые, масштабируемые и надёжные, чтобы сделать этот подход жизнеспособным для использования на крупных предприятиях^[2] (что было бы невозможно из-за возможных рисков для качества и репутации).

В качестве иллюстрации того, насколько технология развивалась с момента её ранней разработки при скрининге экрана, полезно рассмотреть пример, приведённый в одном учебном исследовании. Пользователи одной платформы в Xchanging — британской глобальной компании, которая предоставляет услуги по обработке бизнеса, технологиям и закупкам по всему миру — антропоморфизировали своего робота в коллегу по имени «Мак» и даже пригласили «её» на рождественскую вечеринку.^[3][4] Такая иллюстрация, возможно, служит для демонстрации уровня интуиции, взаимодействия и простоты использования современных технологических платформ RPA, что приводит к тому, что их пользователи (или «тренеры») относятся к ним как к существам, а не к абстрактным программным сервисам. «Свободный от кода» характер RPA (описанный ниже) является лишь одним из ряда существенных отличительных признаков RPA против скрипирования экрана.

RPA получил такое широкое распространение, потому что он широко применим. Практически любой объемный, управляемый бизнес-правилами, повторяемый процесс является отличным кандидатом на автоматизацию, и все чаще это касается когнитивных процессов, требующих навыков искусственного интеллекта более высокого порядка^[1].

Хостинг служб RPA также согласуется с метафорой программного робота, причём каждый роботизированный экземпляр имеет свою собственную виртуальную рабочую станцию, очень похожую на человека-работника. Робот использует элементы управления клавиатурой и мышью, чтобы выполнять действия и выполнять автоматизацию. Обычно все эти действия выполняются в виртуальной среде, а не на экране; роботу не нужен физический экран для работы, а он интерпретирует экран в электронном виде. Масштабируемость современных решений, основанных на таких архитектурах, как задолго до появления технологии виртуализации, без которой масштабируемость больших развёртываний будет ограничена доступной способностью управлять физическим оборудованием и связанными с ним затратами. Реализация RPA на предприятиях показала значительную экономию средств по сравнению с традиционными решениями, не относящимися к RPA.^[5]

Однако с RPA существует несколько рисков. Критика включает в себя риски удушения инноваций и создания более сложной среды обслуживания существующего программного обеспечения, которая теперь должна учитывать использование графических пользовательских интерфейсов таким образом, каким они не предназначались для использования.^[6]

Согласно исследованию, большинство проектных групп, внедряющих RPA, пообещали своим сотрудникам, что автоматизация не приведёт к увольнению.^[3] Вместо этого рабочие были перераспределены для выполнения более интересной работы. В одном академическом исследовании подчёркивалось, что работникам в сфере знаний не угрожает автоматизация: они принимали его и рассматривали роботов в качестве коллег.^[4] В этом же исследовании было подчёркнуто, что вместо того, чтобы приводить к более низкой «численности персонала», технология была развёрнута таким образом, чтобы добиться большей работы и повышения производительности при одинаковом числе людей.

С другой стороны, некоторые аналитики утверждают, что RPA представляет угрозу для отрасли аутсорсинга бизнес-процессов.^[7] Тезис, стоящий за этим понятием, заключается в том, что RPA позволит предприятиям «репатриировать» процессы из удалённых районов в локальные центры обработки данных, используя эту новую технологию. Эффект, если это правда, будет заключаться в создании высоких позиций для опытных менеджеров процессов на собственных площадках (и в рамках соответствующей цепочки поставок ИТ-оборудования, управления дата-центром и т. Д.), с уменьшением доступных возможностей для низкоквалифицированных рабочих на аутсорсе. С другой стороны, эта тема представляется здоровой почвой для дискуссий, поскольку ещё одно академическое исследование было в состоянии противостоять так называемому «мифу», что «RPA вернёт много рабочих мест из моря».^[4]

Академические исследования^[8][9] предполагают, что RPA , среди других технологических направлений, как ожидается, приведёт к новой волне повышения производительности и эффективности на глобальном рынке труда. Оксфордский университет, хотя и не ассоциируется напрямую с RPA предположил, что до 20 % всех рабочих мест, возможно, будут автоматизированы к 2035 году.^[8]

На конференции TEDx TEDx^[10] проходившей в UCL в Лондоне, предприниматель Дэвид Мосс рассказал, что цифровая работа в форме RPA не только может произвести революцию в модели затрат индустрии услуг за счёт снижения цены на продукты и услуги, но это, вероятно, повысит уровень обслуживания, качество результатов и создаст возросшие возможности для персонализации услуг.

Между тем, профессор Уиллкокс, автор статьи Лондонской школы экономики и политических наук^[9], приведённой выше, говорит об увеличении удовлетворённости работой и интеллектуального стимулирования, характеризующем технологию как способность вывести робота из человека,^[11] ссылка на понятие о том, что роботы возьмут на себя рутинные части ежедневной рабочей нагрузки людей, в результате чего они будут перераспределены на более межличностные роли или сосредоточатся на оставшихся, более значимых частях своего времени.

• Jobs, productivity and the great decoupling, by Professor McAfee, Principal Research Scientist at MIT’s Center for Digital Business.
• Rise of the software machines, Economist Magazine.
• London School of Economics Releases First in a Series of RPA Case Studies, Reuters
• Humans and Machines: The role of people in technology-driven organisations, Economist Magazine.
• Robotic Automation as Threat to Traditional Low Cost Outsourcing, HfS Research.
• Times BPO Supplement Архивная копия от 24 октября 2019 на Wayback Machine, Raconteur, June 2013
• Visions of the Future: The Next Decade in BPO, Outsource Magazine.
• Что такое RPA-система и для чего нужна?, понятное и подробное пояснение от проекта по популяризации технологии роботизации RPA
• Российский RPA-портал, новости о применении роботизированной автоматизации процессов в России.
• Кто такой «Режиссёр роботизации», простое пояснение от RPA2B